Популярність вегетаріанства постійно зростає, однак велика частина тих, хто хоче дотримуватися рослинної дієти, цього не робить. Хтось скаже, що йдеться про слабку силу волю чи недостатнє бажання, але науковці вважають, що справа в генах. Вегетаріанське харчування може бути буквально закладеним у ДНК, так само як і потреба в м’ясі.
Приблизно 48-64% людей, які вважають себе «вегетаріанцями», зізнаються, що часом їдять рибу, птицю і навіть червоне м’ясо. Це свідчить про те, що бажання дотримуватися вегетаріанської дієти менше, ніж якісь інші внутрішні фактори.
Раніше науковці не звертали уваги на те, чи вегетаріанська дієта справді підходить усім, хто на неї переходить. Натомість зараз з’ясувалося, що це не так. Саме тому є так багато людей, котрі хотіли би бути вегетаріанцями, але з певних причин ними не є.
Щоб визначити, чи впливає генетика на здатність людини дотримуватися вегетаріанської дієти, вчені порівняли генетичні дані 5324 суворих вегетаріанців (які не споживали рибу, птицю або червоне м’ясо) із 329 455 людей контрольної групи. Дослідження виявило три гени, які значною мірою пов’язані з вегетаріанством, і ще 31 допоміжний ген. Кілька з цих генів беруть участь у метаболізмі ліпідів (жирів) та/або функції мозку. Рослинні продукти відрізняються від м’яса відсутністю складних ліпідів. Науковці схиляються до того, що люди, чия генетика тяжіє до вегетаріанства, здатні синтезувати ці компоненти інакше, не з продуктів.
Чому люди їдять м’ясо
Найчастіше люди стають вегетаріанцями з релігійних чи моральних міркувань. Також останні дослідження показали, що вегетаріанське харчування корисне для здоров’я. І хоча популярність цього типу харчування зростає, вегетаріанці залишаються незначною меншістю людей у всьому світі – близько 4-5%. Наприклад, у США вегетаріанці складають приблизно 3-4% населення, у Великобританії та Україні – близько 2%.
У зв’язку з цим виникає питання, чому більшість людей досі вважають за краще їсти м’ясні продукти. За словами дослідників, рушійним фактором переваги їжі та напоїв є не лише смак, а те, як організм людини їх метаболізує. Більшість людей спочатку не вважають алкоголь чи каву приємними, але з часом у них може розвинутися любов до них через те, які вони викликають відчуття. Дослідники вважають, що м’ясо має подібний ефект. Скоріше за все, справа в ліпідному компоненті, який змушує потребувати м’яса. Здатність дотримуватися вегетаріанської дієти обмежується генетично.
Звісно, наразі всі ці висновки є радше припущеннями, котрі потребують подальших перевірок. Однак дослідники дуже захоплені результатами, позаяк вони можуть допомогти створювати кращі замінники м’яса чи принаймні краще розуміти природу його бажання.
