Какао-фрукт є одним з тих загадкових продуктів, на які дивишся і думку гадаєш: «Як це можна їсти?» Втім, сучасний харчовий ринок постійно розвивається, і сьогодні купити плоди какао-дерева цілком можливо. Що це за фрукт такий, з чого він складається та, власне, як його їсти — про все розповідаємо детально.
Що таке какао-фрукт
Какао-фрукт — це плід дерева какао (Theobroma cacao), яке походить з тропічних регіонів Центральної та Південної Америки. Його назва перекладається як «їжа богів» (від грецького theos — «бог» і broma — «їжа»). Фрукт є джерелом какао-бобів, з яких виробляють шоколад, какао-порошок і масло какао. Він має видовжену овальну форму від 15 до 30 см у довжину та 7-10 см у ширину. Колір плодів змінюється від зеленого до жовтого, помаранчевого або червоного, залежно від зрілості та сорту. Шкірка товста, жорстка, із численними борозенками, тому какао-фрукт ні з чим не сплутаєш.
Усередині какао-фрукту міститься білуватий соковитий м’якуш (пульпа), що оточує насіння, які, власне, і є какао-бобами. У кожному плоді міститься близько 20-50 бобів, які мають темно-коричневий або фіолетовий колір.
Корисні властивості какао-фрукта
Оскільки какао-фрукт складається з декількох частин, кожна з них має свої корисні властивості. Мʼякуш є джерелом природних цукрів, вітамінів групи В, А і С. Він містить антиоксиданти, які борються зі старінням клітин. У какао-бобах сконцентрована велика кількість магнію, заліза, цинку та калію, що підтримують серцево-судинну та нервову систему. Також вони містять стимулятор теобромін, що схожий на кофеїн, але м’якіший за дією; природні антиоксиданти флавоноїди, що покращують кровообіг і зміцнюють судини; поліфеноли, що знижують запалення та позитивно впливають на стан шкіри.
Через високий вміст жирів какао-боби доволі калорійні. Вони містять близько 580 ккал на 100 г, а також 12-15 г білків, 50-55 г жирів, 10-15 г вуглеводів та 8-10 г клітковини. Пульпа значно менш калорійна, але вона багата на натуральні цукри.
Чи можна їсти плоди какао
Плоди какао можна їсти, але зазвичай вживають не весь плід, а його частини.
- М’якуш какао-плодів. Це біла, соковита, кисло-солодка частина, що оточує какао-боби всередині плоду. Її їдять свіжою, додають у смузі, соки або роблять ферментовані напої. Вона також використовується для виготовлення джемів, морозива та алкогольних напоїв, як-от бразильський лікер. Пульпа має фруктовий смак, що нагадує щось середнє між лічі, манго й лимоном.
- Какао-боби. Це головна частина плодів, з яких виготовляють какао-порошок, масло і шоколад. Їх можна їсти сирими або обсмаженими. У сирому вигляді вони гіркуваті, але містять величезну кількість антиоксидантів. Перед вживанням сирі боби часто замочують, щоб позбутися зайвої гіркоти.
- Шкірка плоду. Вона тверда, груба і непридатна для вживання. Зазвичай використовується як корм для тварин або у виробництві добрив.
Кому не варто вживати какао-фрукт
Якщо ви маєте алергію на какао-продукти, краще відмовитися від експериментів з цим фруктом. Також боби не варто вживати тим, хто має проблеми з нирками чи серцево-судинною системою через високий вміст теоброміну. До того ж у великій кількості какао може викликати безсоння. Якщо ви маєте сумніви щодо вживання цього продукту, проконсультуйтесь зі своїм лікарем.
Відмова від відповідальності. Ця стаття має ознайомлювальний характер. Перш ніж вживати той чи інший продукт, проконсультуйтеся зі своїм сімейним лікарем або дієтологом.
