З віком в нашому організмі можуть зʼявляться запальні процеси. Власне, сам термін «inflammaging», що й перекладається як запалення, — це явище, яке все частіше згадується в наукових роботах як один із ключових факторів ризику хронічних захворювань. Водночас нові дані з великого клінічного дослідження COSMOS свідчать, що щоденний прийом екстракту какао, що містить флавоноїди, може сповільнювати підвищення запальних маркерів і знижувати серцево-судинні ризики. Що саме вдалося з’ясувати й що це може значити для здоров’я, розбираємося разом.
Запальні процеси, що відбуваються з віком, пов’язані зі старінням судин, підвищенням артеріального тиску, розвитком атеросклерозу, зниженням функції внутрішньої оболонки (ендотелію) судин, порушеннями в обміні речовин і, як наслідок, із серцево-судинними захворюваннями та діабетом 2 типу.
Дослідження, опубліковане в Age and Ageing, дає нові дані:
- Участь взяли люди віком близько 70 років, майже порівну жінки й чоловіки.
- Вони отримували по 500 мг флавонолів какао щодня.
- Тривалість дослідження — 2 роки, із забором зразків крові на старті, через рік і в кінці.
- Основний результат: hsCRP — високочутливий С-реактивний білок, який є маркером системного запалення і підвищує ризик серцево-судинних хвороб — знизився приблизно на 8,4% щорічно порівняно з плацебо.
- Інші маркери запалення не показали статистично значущих змін, хоча деякі тенденції спостерігались.
- Попередні результати COSMOS (загалом більше 21 000 учасників) вже дали змогу виявити 27% зниження смертності від серцево-судинних захворювань серед тих, хто приймав екстракт какао, порівняно з групою, що приймала плацебо.
У чому полягає роль флавоноїдів
Флавоноїди — це природні рослинні речовини, поліфеноли, що містяться в какао-бобах. Вони діють як антиоксиданти, допомагаючи зменшити кількість вільних радикалів, що пошкоджують клітини та сприяють запаленню. Ці речовини також мають потенціал проти запалення шляхом пригнічення прозапальних шляхів або стимуляції антизапальних компонентів імунної системи. Можуть допомагати підтримувати здоров’я судин через покращення ендотеліальної функції — тобто, здатності судин реагувати на зміни (здавлення, розширення, кровотік) без пошкоджень.
З даних щодо харчових продуктів відомо, що необроблений порошок, що виготовляють з бобів, які дає какао-фрукт, може містити понад 500 мг флавоноїдів на 100 г продукту.
Практичні висновки
Екстракт какао в кількості 500 мг флавоноїдів на добу протягом кількох років може бути корисним для зниження системного запалення у людей старших вікових груп. Це може бути одним із засобів підтримки серцево-судинного здоров’я, але він не замінює здорового способу життя (харчування, фізична активність, контроль маси тіла, утримання від шкідливих звичок). У виборі додатків і харчових джерел важливо звертати увагу на якість екстракту, наявність активного складника (флавоноїдів, епікатехіну), та уникати надлишку цукру чи інших речовин, які можуть знизити користь від какао. Але наголошуємо на тому, що подібні додатки до раціону потрібно обирати виключно під контролем лікаря.
Запитання, що лишаються
Зниження лише одного маркера — hsCRP — хоча і важливого, не є автоматичним доказом, що захворювання не розвинуться. Потрібні подальші спостереження, щоб перевірити реальну профілактику серцево-судинних подій, інфарктів, інсультів тощо. Ефекти на інші запальні маркери були менш виразними або не статистично значущими, що вказує, що дія екстракту може бути обмеженою або залежною від інших факторів (генетика, дієта, рівень базового запалення). Дозування, тривалість, безпека при довгому застосуванні, взаємодії з іншими препаратами чи харчовими добавками — все це ще потребує уточнення. І нарешті — екстракт какао не дорівнює шоколаду. Багато шоколадних виробів обробляються так, що більша частина флавоноїдів зникає, а замість них додається багато цукру та жиру.
Перед початком прийому будь-яких добавок радьтеся з лікарем, особливо якщо маєте хронічні захворювання чи приймаєте інші ліки. Віддавайте перевагу натуральним джерелам флавоноїдів: темний шоколад із мінімальною обробкою, ягоди, чай, виноград тощо. За посиланням знайдете рецепти з какао, що можна легко додати до свого харчування. Контролюйте щоденний раціон і спосіб життя. Регулярні фізичні вправи, добре збалансована дієта, уникання зайвого стресу — все це має велику роль у підтримці серця та здоров’я у віці.
Відмова від відповідальності. Ця стаття має ознайомлювальний характер. Перш ніж вживати той чи інший продукт, проконсультуйтеся зі своїм сімейним лікарем або дієтологом.
